A palavra "vírus" em latim significa "veneno". Este nome foi usado como uma designação dos organismos que causam infecção.
O primeiro agente não bacteriano em 1892 foi descrito por Dmitry Ivanovsky, que estudou doenças de plantas de tabaco. Mais tarde, a humanidade descobriu o primeiro vírus - mosaico de tabaco.
Desde então, uma nova era começou na microbiologia, cheia de descobertas. No entanto, até agora essas criaturas misteriosas não foram totalmente exploradas.
10. Os vírus vegetais são inofensivos aos animais, e a maioria dos vírus animais é segura para os seres humanos.
Os vírus são específicos. Isso significa que eles são geneticamente programados para a vida apenas em um certo círculo de organismos. Entre eles, são capazes de reprodução e desenvolvimento em células vegetais. A razão é que seu material genético é adequado para a construção de células vegetais. Tais vírus não podem infectar animais.
Da mesma forma, a maioria das pessoas "instaladas" nos animais não pode funcionar nas células humanas, porque não estão adaptadas a elas.
No entanto, há sempre exceções. Um exemplo disso é o vírus da raiva. A doença é transmitida aos seres humanos a partir de animais doentes e requer tratamento imediato.
9. Os vírus são os mais numerosos objetos biológicos da Terra.
Esta é a forma biológica mais comum em nosso planeta. A diversidade desses agentes não celulares é enorme, eles estão por toda parte.
Existem vários vírus que infectam bactérias, plantas, animais, fungos e assim por diante. E cada uma dessas espécies evolui sem parar, criando novas linhagens, e às vezes até se instala em seus donos por um longo tempo, mudando seu DNA.
8. A ameba é um “restaurante grátis” para vírus
Amebas capturam partículas de alimentos e as consomem. Na própria ameba, os vírus geralmente vivem. Como não conseguem comer por conta própria, usam as substâncias benéficas da ameba para viver.
7. Vírus grandes (mamavírus) excedem até algumas bactérias
Os vírus da mama receberam seu nome pelo fato de pertencerem aos mimivírus, mas excedê-los em tamanho. No entanto, eles não são mais apenas mimivírus, mas também bactérias relativamente grandes.
Como os mimivírus, essa espécie foi encontrada na ameba e foi confundida com cocos causando pneumonia. Somente no final do século 20 os cientistas descobriram a natureza viral dessa criatura.
6. O mimivírus é chamado assim porque imita o comportamento e a estrutura das bactérias
O nome mimivirus vem de "imitando um micróbio". Esta espécie pertence a vírus gigantes. Mas, de fato, essa é uma nova forma de vida não sistemática que não pode ser atribuída a vírus ou bactérias. Esta espécie possui um genoma extremamente complexo; nenhum outro vírus pode se comparar a ele.
A primeira semelhança com as bactérias é que o mimivírus é tão grande quanto elas. Também é capaz de sintetizar proteínas, embora os vírus geralmente não sejam capazes disso. Essa "criatura" é manchada pelo método Gram, do qual somente as bactérias são capazes. Além disso, ele tem flagelos característicos de protozoários ou procariotos.
5. Os australianos tentaram lidar com coelhos criados com a ajuda do vírus da mixomatose
Lebres e coelhos na Austrália são uma espécie animal invasora, isto é, importada artificialmente. Ele se espalhou rapidamente e causou sérios danos à agricultura local. Quase nenhum método para se livrar dos coelhos era eficaz, então, na década de 1950, as pessoas espalharam o vírus mixoma.
Os coelhos foram afetados por mixomatose, uma doença aguda na qual os animais adquiriram conjuntivite e tumores em diferentes partes do corpo. A disseminação do mixoma reduziu o número de coelhos de 600 para 100 milhões. No entanto, muitos animais sobreviventes desenvolveram resistência ao agente causador da doença, como resultado da qual a população se recuperou para 300 milhões.
4. Até o momento, são conhecidas mais de 2.000 variantes do vírus influenza.
A gripe é um dos tipos mais comuns de SARS. Ele é extremamente rápido se movendo pelo mundo e evoluindo. Como resultado disso, agora são conhecidas mais de 2000 cepas do vírus influenza.
3. Os vírus não são seres vivos.
Os cientistas não podem decidir se tomam “essas entidades” para organismos vivos ou para natureza morta. A estrutura celular é considerada o sinal mais importante de qualquer organismo vivo.
O vírus é uma estrutura não celular. No entanto, possui material hereditário na forma de uma molécula de DNA ou RNA. Quando entra em um organismo estranho, essa "criatura" se comporta como uma coisa viva.
Os vírus são tão suscetíveis à seleção natural quanto qualquer outra criatura. No entanto, eles não vivem sozinhos e não conseguem converter alimentos em energia de forma independente. Eles começam a funcionar e se multiplicam apenas nas células hospedeiras.
2. Aproximadamente 2/5 do DNA humano consiste nos restos de vírus antigos
Segundo várias fontes, de 8 a 40% do nosso DNA são traços de vírus que já infectaram nossos ancestrais. Retrovírus podem implantar em nosso genoma. Assim, o HIV se enraíza no corpo. Mas não há nada a temer: o genoma humano contém restos mutados de vírus antigos que são incapazes de criar uma nova infecção no corpo.
1. O vírus protege o embrião humano do sistema imunológico da mulher
A imunidade destrói todas as células estranhas (antígenos) que pode reconhecer. Proteínas chamadas quimiocinas, que causam inflamação, contribuem para isso. Onde esta proteína está, as células T se reúnem, elas destroem os antígenos.
As células do embrião que entram na corrente sanguínea da mãe também são determinadas pelo corpo de uma mulher como estranhas. No entanto, por alguma razão, o próprio embrião não é reconhecido como uma ameaça. Isto é devido ao fato de que durante a gravidez uma membrana especial é formada no útero que não produz uma proteína protetora. Assim, essa concha serve como um escudo para o feto.
O DNA é alterado nas células dessa membrana, o que afeta a produção de quimiocina. Talvez isso se deva à atividade de um vírus, mas não foi comprovado.
Cientistas da Universidade de Stanford também encontraram nas células do embrião o antigo vírus HERVK, que impede que outras infecções entrem no corpo. Isso protege o feto de doenças infecciosas como gripe.